五凤元年（公元前57年）秋，匈奴屠耆单于派先贤掸的哥哥右奥鞬王与乌借都尉各率领二万骑兵，屯驻在东方，防备呼韩邪单于。这时，西方的呼揭王来与唯犁当户合谋，一起诬陷右贤王，说他想要自立为单于。屠耆单于听信了他们的话，杀死了右贤王父子，后来才知道自己冤枉了右贤王，又杀了唯犁当户。于是，呼揭王害怕了，背叛屠耆单于，自立为呼揭单于。右奥鞬王听说后，也自立为车犁单于，乌借都尉也自立为乌借单于，一时间匈奴出现了五个单于并立的局面。屠耆单于亲自率领军队向东攻打车犁单于，派都隆奇攻打乌借单于。乌借单于、车犁单于都被打败，向西北方向逃走，与呼揭单于的军队会合，共有四万人。乌借单于、呼揭单于都去掉单于的称号，共同合力尊辅车犁单于。屠耆单于得知后，派左大将、都尉率领四万骑兵，分别屯驻在东方，防备呼韩邪单于，自己则率领四万骑兵向西攻打车犁单于。车犁单于被打败，向西北方向逃走。屠耆单于于是领兵向西南方向，驻扎在闟敦地区。汉朝大臣们大多说：“匈奴危害汉朝已经很久了，现在可以趁着他们内乱，发兵将其消灭。”汉宣帝下诏询问御史大夫萧望之的意见，萧望之回答说：“《春秋》记载，晋国的士匄率领军队攻打齐国，听说齐侯去世，就领兵回国。君子赞赏他不乘人之危，认为他的恩德足以使孝子心服，他的道义足以感动诸侯。之前匈奴单于仰慕汉朝的教化，向汉朝称弟，派使者请求和亲，天下人都为此感到高兴，夷狄各族也都听闻。但他还没履行完和约，就不幸被奸臣杀害。如今我们去攻打匈奴，这是乘人之危、幸灾乐祸的行为。他们一定会远远地逃走，如果不以道义兴兵，恐怕会劳而无功。应该派使者前去吊唁慰问，辅佐他们中弱小的一方，救助他们的灾难。四方的夷狄听说后，都会敬重汉朝的仁义。如果匈奴能承蒙汉朝的恩德，恢复他们的地位，一定会向汉朝称臣归服，从此感激汉朝的大德。”汉宣帝听从了他的建议。
五凤二年（公元前56年）秋八月，匈奴呼韩邪单于派他的弟弟右谷蠡王等人向西袭击屠耆单于的屯兵，斩杀和掳掠了一万多人。屠耆单于得知后，亲自率领六万骑兵攻打呼韩邪单于，结果屠耆单于兵败自杀。都隆奇于是与屠耆单于的小儿子右谷蠡王姑瞀楼头逃亡归降汉朝。车犁单于向东投降了呼韩邪单于。这年冬天十一月，呼韩邪单于的左大将乌厉屈与父亲呼遫累乌厉温敦看到匈奴内乱，率领部众几万人投降汉朝，汉朝封乌厉屈为新城侯，乌厉温敦为义阳侯。当时，李陵的儿子又拥立乌借都尉为单于，呼韩邪单于捕杀了他，于是重新回到单于王庭。然而，此时呼韩邪单于的部众只有几万人。屠耆单于的堂弟休旬王自立为闰振单于，在西方；呼韩邪单于的哥哥左贤王呼屠吾斯也自立为郅支骨都侯单于，在东方。
五凤三年（公元前55年）六月，汉朝设置西河、北地属国，用来安置匈奴的降者。
五凤四年（公元前54年）春，匈奴单于向汉朝称臣，派弟弟谷蠡王到汉朝侍奉。汉朝因为边塞安宁，减少了十分之二的戍边士兵。夏四月，匈奴闰振单于率领部众向东攻打郅支单于，郅支单于与他交战，杀死了闰振单于，兼并了他的军队，接着又进攻呼韩邪单于。呼韩邪单于兵败逃走，郅支单于占据了单于王庭。
